A origem do petróleo

Reações estas que teriam durado milhares de anos. Todavia, nem sempre se pensou assim. As primeiras teorias que buscavam explicar a origem do petróleo afirmavam que ele tinha origem inorgânica. Os químicos Marcellin Berthelot e Dmitri Mendeleev defendiam que seria possível uma teoria da abiogênese, a denominada “Teoria do petróleo abiótico”, segundo a qual, o petróleo provinha de materiais inorgânicos, a partir de reações que aconteciam no manto da terra. Mesmo atualmente, ainda existem autores que defendem essa teoria, afirmando que o petróleo pode ter se originado, seja através da polimerização do metano originário do manto e migrado através de falhas, ou a partir de reações semelhantes às empregadas na síntese de Fischer-Tropsch.

Os hidrocarbonetos naturais localizam-se principalmente nas rochas sedimentares de origem marinha e a água que os acompanha é salgada. Isto leva a pensar que estes hidrocarbonetos se originaram a partir de algas e animais marinhos planctónicos.